देवेंद्र जी ने मुस्कुराते हुए आगे कहा, “अब जो बीत गया, उसे लेकर अपना मन खराब मत करो। शादी की तैयारियों में जुट जाओ, सिर्फ एक महीना ही बाकी है। और वैसे भी, हमारे होने वाले दामाद प्रशांत जी बहुत ही सुलझे हुए, समझदार और नेक इंसान हैं। मैंने उनकी आंखों में अनुष्का के प्रति गहरा सम्मान और अपनापन देखा है। वे हमारी अनुष्का को हमेशा पलकों पर बिठाकर रखेंगे। उनके माता-पिता भी बेहद संस्कारी हैं। तुम ईश्वर पर भरोसा रखो और किसी बात की चिंता मत करो।”
रात के करीब ग्यारह बज रहे थे। ग्वालियर के प्रतिष्ठित अलकापुरी इलाके में स्थित त्रिपाठी निवास में हर तरफ शादी की तैयारियों की चहल-पहल थम चुकी थी, लेकिन घर के भीतर एक कमरे की बत्ती अब भी जल रही थी। कमरे की खिड़की के पास खड़ी माधुरी देवी के माथे पर चिंता की गहरी लकीरें साफ दिखाई दे रही थीं। उनके हाथों में शादी के निमंत्रण पत्रों का एक बंडल था, लेकिन उनका मन कहीं और ही भटक रहा था। पास ही पलंग पर बैठे उनके पति देवेंद्र त्रिपाठी चश्मा लगाए मेहमानों की सूची का मिलान कर रहे थे।
माधुरी देवी ने एक गहरी, बेचैन सांस ली और धीरे से पलंग के किनारे आकर बैठ गईं। उनकी आंखों में नमी और आवाज में घबराहट साफ झलक रही थी। उन्होंने रुंधे हुए गले से कहा, “सुनिए जी, मुझे तो अंदर ही अंदर एक अजीब सी चिंता खाए जा रही है। हमारी अनुष्का बिटिया की शादी में अब सिर्फ तीस दिन ही बाकी रह गए हैं। घर में शहनाई बजने वाली है, रिश्तेदारों के आने की तैयारियां हो रही हैं, लेकिन मेरा मन एक पल के लिए भी शांत नहीं हो पा रहा है।”
देवेंद्र जी ने अपना चश्मा उतारा और पत्नी की ओर स्नेह और आश्चर्य से देखते हुए पूछा, “अरे माधुरी, क्या बात हो गई? सारी तैयारियां तो समय पर हो रही हैं। लड़के वाले भी इतने नेक और सुलझे हुए हैं, फिर तुम्हें किस बात की चिंता सता रही है?”
माधुरी देवी ने दरवाजे की तरफ देखा ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि अनुष्का अपने कमरे में सो चुकी है, और फिर धीमी आवाज में बोलीं, “हमने लड़के वालों से एक बहुत बड़ा राज़ छुपा लिया है। अनुष्का के पेट में अचानक जो भयंकर दर्द उठता है, उसके बारे में हमने उन्हें कुछ भी नहीं बताया है। आप तो जानते हैं कि पिछले दो सालों में कई बार ऐसी नौबत आ चुकी है कि दर्द के मारे बिटिया की जान निकलने को हो जाती है और लगता है कि अभी के अभी अस्पताल में भर्ती कराना पड़ेगा। मुझे तो बस इसी बात का डर सता रहा है कि कहीं फेरों वाली रात या शादी की भागदौड़ में उसे वह दर्द उठ गया, तो हम क्या करेंगे? सबके सामने क्या जवाब देंगे?”
देवेंद्र जी ने माधुरी के कंधे पर हाथ रखकर उन्हें शांत करने की कोशिश की, लेकिन माधुरी का मन शांत होने को तैयार नहीं था। उन्होंने अपनी बात जारी रखते हुए कहा, “और मान लीजिए शादी के किसी तरह निपट भी गई, लेकिन बाद में ससुराल वालों को इस बारे में पता चल गया तो वे क्या सोचेंगे? यही कहेंगे ना कि हमने धोखे से अपनी बीमार बेटी उनके मत्थे मढ़ दी? आप कुछ कहते क्यों नहीं? आप भी तो एक पिता हैं, कुछ तो राय दीजिए कि हम क्या करें?”
देवेंद्र त्रिपाठी ने अपनी पत्नी की आंखों में झांका और बेहद शांत, गंभीर और आश्वस्त करने वाले स्वर में कहा, “अरे माधुरी, तुम इतना क्यों घबरा रही हो? जोड़ियां ऊपर से बनकर आती हैं और ईश्वर जो भी करता है, अच्छे के लिए ही करता है। ऐसा कुछ भी अनहोनी नहीं होगा। और फिर तुम यह क्यों भूल रही हो कि हमने पिछले एक साल तक अनुष्का को शहर के सबसे बेहतरीन डॉक्टर से लगातार आयुर्वेदिक और होम्योपैथिक दवाई खिलाई है? पिछले छह महीनों से उसे एक बार भी वह दर्द नहीं उठा है। हो सकता है कि उसकी वह तकलीफ जड़ से मिट गई हो।”
माधुरी देवी ने असहाय भाव से सिर हिलाया, “लेकिन डॉक्टर भी तो कुछ साफ-साफ नहीं बता पाए ना।”
देवेंद्र जी ने समझाते हुए कहा, “यही तो मैं कह रहा हूँ माधुरी। हमने देश के बड़े से बड़े अस्पताल में अनुष्का के सारे टेस्ट, अल्ट्रासाउंड और स्कैन करवा लिए, लेकिन किसी भी रिपोर्ट में कोई बीमारी निकली ही नहीं। डॉक्टरों ने भी यही कहा कि यह केवल तनाव या मौसम के बदलाव के कारण होने वाला सामान्य दर्द है, कोई गंभीर रोग नहीं है। अब जब रिपोर्ट में कोई बीमारी है ही नहीं, तो इसमें ऐसा कौन सा बड़ा राज़ है जो हमने लड़के वालों से छुपाया है? फिर भी, मैंने तो तुमसे रिश्ता पक्का करते समय कहा था कि हम यह बात उनके सामने रख देते हैं, लेकिन तुम ही समाज और रिश्ता टूटने के डर से पीछे हट गई थीं कि कहीं वे अनुष्का को बीमार समझकर शादी से मना न कर दें।”
माधुरी देवी ने अपनी नजरें झुका लीं। वे जानती थीं कि एक माँ की ममता और बेटी के भविष्य की असुरक्षा ने ही उन्हें चुप रहने पर मजबूर किया था।
देवेंद्र जी ने मुस्कुराते हुए आगे कहा, “अब जो बीत गया, उसे लेकर अपना मन खराब मत करो। शादी की तैयारियों में जुट जाओ, सिर्फ एक महीना ही बाकी है। और वैसे भी, हमारे होने वाले दामाद प्रशांत जी बहुत ही सुलझे हुए, समझदार और नेक इंसान हैं। मैंने उनकी आंखों में अनुष्का के प्रति गहरा सम्मान और अपनापन देखा है। वे हमारी अनुष्का को हमेशा पलकों पर बिठाकर रखेंगे। उनके माता-पिता भी बेहद संस्कारी हैं। तुम ईश्वर पर भरोसा रखो और किसी बात की चिंता मत करो।”
पति की इन बातों ने माधुरी देवी के व्याकुल मन को काफी हद तक संभाल लिया। उन्होंने मन ही मन ईश्वर से प्रार्थना की कि उनकी बेटी के जीवन में कभी कोई कष्ट न आए।
देखते ही देखते यह एक महीना कैसे पंख लगाकर उड़ गया, किसी को पता ही नहीं चला। घर में मेहमानों का आगमन शुरू हो गया, हल्दी और मेहंदी की रस्में हंसी-खुशी के माहौल में संपन्न हुईं। माधुरी देवी हर पल साये की तरह अनुष्का के साथ रहती थीं, उसके खान-पान और आराम का पूरा ध्यान रखती थीं ताकि थकान या तनाव की वजह से उसे कोई तकलीफ न हो। ईश्वर की कृपा से अनुष्का पूरी तरह स्वस्थ और खुश नजर आ रही थी।
आखिरकार वह शुभ दिन भी आ गया। विवाह मंडप को फूलों और रोशनी से दुल्हन की तरह सजाया गया था। जब अनुष्का लाल रंग के पारंपरिक जोड़े में सोलह श्रृंगार करके मंडप की ओर बढ़ी, तो देखने वालों की नजरें उस पर ठहर गईं। वह किसी अप्सरा से कम नहीं लग रही थी। वहीं दूसरी ओर, दूल्हे के रूप में प्रशांत भी बेहद सौम्य और आकर्षक दिख रहे थे।
माधुरी देवी की धड़कनें पूरे विवाह के दौरान तेज रहीं, वे हर पल ईश्वर का नाम जपती रहीं। लेकिन बिना किसी विघ्न के, बेहद धूमधाम और पारंपरिक रीति-रिवाजों के साथ विवाह संपन्न हुआ। विदाई की बेला में माधुरी देवी ने अनुष्का को गले लगाकर मन ही मन उसे सदा सुखी और स्वस्थ रहने का आशीर्वाद दिया। अनुष्का अब भोपाल के प्रतिष्ठित सक्सेना परिवार की बहू बनकर अपने नए घर पहुंच गई।
ससुराल में कदम रखते ही अनुष्का ने अपने मधुर स्वभाव, बड़ों के प्रति सम्मान और समझदारी से घर के सभी सदस्यों का दिल जीत लिया। वह न केवल एक कुशल गृहिणी साबित हुई, बल्कि अपने पेशेवर जीवन और पारिवारिक जिम्मेदारियों के बीच भी उसने बेहतरीन संतुलन बनाया। कुछ ही दिनों में वह अपनी सास, ससुर और ननद की सबसे चहेती बन गई। प्रशांत ने भी देवेंद्र जी के विश्वास को सच कर दिखाया; वे हर कदम पर अनुष्का का साथ देते और उसकी छोटी-छोटी खुशियों का पूरा ख्याल रखते।
समय का पहिया अपनी गति से घूमता रहा और आज अनुष्का की शादी को पूरे दो साल बीत चुके हैं। उसकी गृहस्थी प्रेम, विश्वास और खुशहाली की महक से सराबोर है। प्रशांत ने उसे सचमुच पलकों पर बिठाकर रखा है। सबसे बड़ी खुशी की बात यह है कि इन दो सालों में अनुष्का को एक बार भी वह पुराना पेट दर्द नहीं हुआ। शायद मायके के उस अनजाने तनाव से मुक्ति और ससुराल के निश्छल प्रेम ने उसकी उस रहस्यमयी तकलीफ को हमेशा के लिए खत्म कर दिया था।
ग्वालियर में बैठी माधुरी देवी अब पूरी तरह निश्चिंत और संतुष्ट हैं। जब भी वे अपनी बेटी की खिलखिलाती हुई तस्वीरें देखती हैं, तो ईश्वर का आभार व्यक्त करती हैं कि सचमुच अनुष्का की वह तकलीफ जड़ से मिट गई और एक माँ की ममता का वह छोटा सा राज़, राज़ ही रह गया।
दोस्तों, कभी-कभी जीवन में कुछ बातें अनकही रह जाना ही रिश्तों की खूबसूरती को बचाए रखता है, बशर्ते उनके पीछे किसी का बुरा करने की नीयत न हो। आप भी एक माँ के इस मासूम राज़ को राज़ ही रखिएगा।
पाठकों से संवाद: क्या आपको भी लगता है कि जब कोई तकलीफ मेडिकल जांच में साबित न हो और केवल एक डर हो, तो माँ-बाप का बेटी के भविष्य की खातिर चुप रहना सही है? या फिर रिश्तों की शुरुआत में हर छोटी-बड़ी बात साझा कर देनी चाहिए? इस संवेदनशील विषय पर आपके क्या विचार हैं, हमें कमेंट बॉक्स में जरूर बताएं।
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मूल लेखिका : कनक गुप्ता