कृतिका का चेहरा शर्म और गुस्से से एकदम लाल पड़ गया। उसे लगा जैसे किसी ने भरी महफ़िल में उसके ऊपर खौलता हुआ पानी डाल दिया हो। वह यह बर्दाश्त ही नहीं कर पाई कि जिन लोगों के सामने वह खुद को सबसे सभ्य दिखाने की कोशिश कर रही थी, उन्हीं के सामने उसके अपने बेटे ने उसे ‘जाहिल’ कह दिया।
शर्मिंदगी और आवेश में कृतिका ने आव देखा न ताव, उसका हाथ उठा और ‘चटाक’ की एक तेज आवाज के साथ आरव के कोमल गाल पर एक थप्पड़ रसीद हो गया।
विजय नगर में स्थित ‘द ग्रैंड पैलेस’ क्लब की शाम आज रोशनी से नहाई हुई थी। मौका था सिद्धार्थ और कृतिका के इकलौते बेटे आरव के छठे जन्मदिन का। हॉल को नीले और सिल्वर रंग के गुब्बारों से इस कदर सजाया गया था मानो आसमान के तारे ज़मीन पर उतर आए हों। शहर के बड़े-बड़े बिजनेसमैन, सिद्धार्थ के कॉर्पोरेट ऑफिस के कलीग्स और कृतिका की हाई-सोसाइटी किटी पार्टी की सहेलियाँ—सब अपने-अपने महंगे परिधानों और बनावटी मुस्कानों के साथ इस जश्न का हिस्सा बने हुए थे।
कृतिका आज किसी राजकुमारी से कम नहीं लग रही थी। उसने गहरे मैरून रंग का एक बेहद कीमती डिज़ाइनर गाउन पहना था, गले में हीरे का नाजुक सा हार था और चेहरे पर पार्लर का ऐसा निखार था जो उसकी उम्र को कई साल पीछे धकेल रहा था। वह हर मेहमान से अंग्रेजी में बात कर रही थी, कहकहे लगा रही थी और खुद को दुनिया की सबसे सभ्य, आधुनिक और परफेक्ट महिला साबित करने में कोई कसर नहीं छोड़ रही थी।
इसी चकाचौंध से भरी महफ़िल के एक कोने में, जहाँ कैमरे की फ्लैश लाइट कम पड़ती थी, एक कुर्सी पर शांति देवी बैठी थीं। शांति देवी, यानी सिद्धार्थ की माँ और कृतिका की सास। उन्होंने हल्के बादामी रंग की एक बेहद सादी पर साफ-सुथरी सूती साड़ी पहन रखी थी। उनके झुर्रियों भरे चेहरे पर अपने पोते के जन्मदिन की खुशी तो थी, लेकिन आँखों में एक अजीब सी झिझक और डर भी तैर रहा था। डर इस बात का कि कहीं अनजाने में उनसे कोई ऐसी हरकत न हो जाए जिससे उनकी बहू कृतिका की ‘सोसाइटी’ में नाक कट जाए।
शांति देवी मूल रूप से उज्जैन के पास के एक छोटे से कस्बे की रहने वाली थीं। पति के गुजर जाने के बाद उन्होंने अपनी छोटी सी जमीन और सिलाई-कढ़ाई के हुनर के दम पर सिद्धार्थ को पढ़ाया-लिखाया और इस काबिल बनाया कि आज वह इंदौर की एक मल्टीनेशनल कंपनी में ऊँचे पद पर था। जब सिद्धार्थ ने बड़े घर की पढ़ी-लिखी और आधुनिक विचारों वाली कृतिका से शादी की, तो शांति देवी ने खुले दिल से उसका स्वागत किया था। उन्हें लगा था कि बेटी न सही, घर में एक पढ़ी-लिखी बहू आई है जो घर को स्वर्ग बना देगी।
लेकिन कृतिका के लिए आधुनिकता का मतलब केवल कपड़ों, अंग्रेजी बोलने और काँटे-छुरी से खाना खाने तक ही सीमित था। उसे अपनी सास का देसीपन, उनका सीधा-सादा रहन-सहन और उनकी पुरानी आदतें फूटी आँख नहीं सुहाती थीं।
शांति देवी को जमीन पर पालथी मारकर बैठने की आदत थी, उन्हें स्टील के गिलास में चाय फूँक-फूँक कर या कभी-कभी कटोरी में डालकर पीने में जो सुख मिलता था, वह काँच के नाजुक कपों में कहाँ था! दाल-चावल या रोटी-सब्जी जब तक वह अपने हाथों से मसलकर नहीं खातीं, उनका पेट नहीं भरता था। पूजा करते वक्त ऊँची आवाज में भजन गुनगुनाना, तुलसी के क्यारे में लोटे से जल चढ़ाना और घर आए किसी भी व्यक्ति को बिना गुड़-पानी दिए न जाने देना—यही तो उनकी दुनिया थी।
पर कृतिका को अपनी सास की इन तमाम आदतों से सख्त चिढ़ थी। जब भी घर में कोई मेहमान आता, कृतिका पहले ही शांति देवी को उनके कमरे में रहने की हिदायत दे देती। और जब घर में कोई नहीं होता, तो बात-बात पर उन्हें टोकना कृतिका की दिनचर्या का हिस्सा बन चुका था।
“माँ जी, ये क्या तरीका है खाना खाने का? पूरी उँगलियाँ दाल में सान ली हैं आपने! स्पून का इस्तेमाल करना सीखिए, देखकर ही घिन आती है।”
“माँ जी, प्लीज! मेरी फ्रेंड्स आने वाली हैं, आप ये सिर पर पल्लू लेकर और पैरों में ये घिसी हुई चप्पल पहनकर ड्राइंग रूम में मत आइएगा। पता नहीं किस पिछड़े जमाने की जाहिल औरतों जैसी हरकतें करती हैं आप!”
कृतिका के मुँह से ‘जाहिल’ और ‘असभ्य’ जैसे शब्द इतनी बार निकलते थे कि घर की दीवारों को भी अब इनकी आदत हो चुकी थी। शांति देवी हर बार एक फीकी सी मुस्कान के साथ अपना अपमान घूँट कर पी जातीं। वह सोचतीं, “चलो, आजकल के बच्चे हैं, नए जमाने की हवा लगी है। मेरे चुप रहने से अगर मेरे बेटे के घर में शांति रहती है, तो यही सही।”
सिद्धार्थ ज्यादातर अपने ऑफिस के काम और टूर में व्यस्त रहता था। जब कभी उसके सामने कृतिका अपनी सास को कुछ कहती, तो वह कृतिका को टोकता जरूर था, लेकिन शांति देवी खुद ही बीच में बोल पड़तीं—”जाने दे न बेटा, बहू ठीक ही तो कह रही है। मुझे ही इन नए तौर-तरीकों की समझ नहीं है, धीरे-धीरे सीख जाऊँगी।” माँ की इस बात पर सिद्धार्थ भी चुप हो जाता, यह अनजाने में कि कृतिका की यह बदजुबानी घर के सबसे छोटे सदस्य के दिमाग में क्या बीज बो रही है।
छह साल का आरव अपनी दादी से बहुत प्यार करता था। रात को दादी से राजा-रानी की कहानियाँ सुने बिना उसे नींद नहीं आती थी। लेकिन बच्चे का मन तो कच्ची मिट्टी जैसा होता है, वह जो देखता और सुनता है, ठीक वैसा ही आकार ले लेता है। वह रोज़ देखता था कि जब भी दादी अचार अपनी उँगली से चाटती हैं, या बिना चप्पल पहने आँगन में चलती हैं, या अपनी भाषा में कोई देसी शब्द बोलती हैं, तो मम्मा उन्हें तुरंत डांटती हैं और ‘जाहिल’ कहती हैं।
कुछ ही दिन पहले की बात है। दोपहर का वक्त था। शांति देवी आँगन में बैठकर आम की गुठली को अपने हाथों से निचोड़कर उसका रस निकाल रही थीं और बड़े चाव से खा रही थीं। कृतिका वहाँ से गुजरी तो उसने नाक-भौं सिकोड़ते हुए कहा, “उफ्फ! माँ जी, कम से कम डाइनिंग टेबल पर बैठकर चाकू से काटकर तो खाया कीजिए। हाथ और मुँह पूरा पीला कर लिया है। सच में, जाहिलियत कभी नहीं जा सकती!”
पास ही अपने खिलौनों से खेल रहे आरव ने अपनी बड़ी-बड़ी आँखों से अपनी माँ को देखा और अपनी तोतली आवाज में पूछा, “मम्मा, ये ‘जाहिल’ क्या होता है? आप दादी को रोज़ जाहिल क्यों बोलती हो?”
कृतिका ने उस वक्त बिना सोचे-समझे, अपनी भड़ास निकालते हुए बेटे के बालों में हाथ फेरा और बोली, “बेटा, जो लोग मैनर्स नहीं जानते, जिन्हें बात करने और रहने का सलीका नहीं होता, जो काँटे-छुरी या चम्मच की जगह हाथ से गंदे तरीके से खाना खाते हैं, और जो हमारी हाई-सोसाइटी के लायक नहीं होते… उन्हें ‘जाहिल’ कहते हैं। जैसे तुम्हारी दादी करती हैं न, बिल्कुल वैसे लोगों को! तुम बड़े होकर कभी दादी जैसे मत बनना, हमेशा मेरी तरह क्लासी और स्मार्ट बनना, समझे?”
मासूम आरव ने अपनी छोटी सी गर्दन हिला दी। उसके नन्हे से दिमाग के कंप्यूटर में ‘जाहिल’ शब्द की यह परिभाषा हमेशा के लिए सेव हो गई थी—हाथ से खाना या खिलाना = जाहिल।
और आज, उसी परिभाषा का इम्तिहान इस भव्य पार्टी में होने वाला था।
पार्टी अपने पूरे शबाब पर थी। केक काटने का समय हुआ। तीन मंजिला एक विशाल चॉकलेट ट्रफल केक बीचों-बीच रखे टेबल पर लाया गया। सारे मेहमान तालियाँ बजाते हुए टेबल के चारों ओर जमा हो गए। सिद्धार्थ और कृतिका ने आरव का हाथ पकड़कर मोमबत्तियाँ बुझाईं और केक काटा। पूरा हॉल “हैप्पी बर्थडे टू यू” की गूँज से भर उठा।
कृतिका की सहेलियाँ—मिसेज सिंघानिया, मिसेज मेहरा और मिसेज कपूर—ठीक सामने खड़ी थीं और कृतिका के इस भव्य आयोजन की तारीफों के पुल बाँध रही थीं। कृतिका गर्व से फूली नहीं समा रही थी।
केक कटने के बाद कृतिका ने चाँदी की एक छोटी सी प्लेट में केक का टुकड़ा रखा और साथ में एक सुनहरा फोर्क (काँटा) उठाया। उसने फोर्क से केक का एक छोटा सा हिस्सा काटा और आरव के मुँह की तरफ बढ़ाया। लेकिन आरव तो बच्चा था, उसका ध्यान सामने उड़ते हुए गुब्बारों पर था। जैसे ही उसने अपना सिर घुमाया, कृतिका के हाथ से फोर्क फिसलकर नीचे गिर गया और केक का वह क्रीमी टुकड़ा सीधे कृतिका की हथेली और उँगलियों पर आ गिरा।
उस पल कृतिका अपने बेटे के जन्मदिन की खुशी और ममता के आवेग में इतनी डूबी हुई थी कि वह अपने सारे ‘हाई-सोसाइटी मैनर्स’ भूल गई। उसने नीचे गिरे फोर्क को उठाने या दूसरा चम्मच लेने की जहमत नहीं उठाई। उसने प्यार से मुस्कुराते हुए, अपनी उँगलियों में लगे उसी केक को समेटा और सीधे अपने हाथ से आरव के मुँह में डाल दिया। केक की थोड़ी सी क्रीम आरव के होंठों के कोने पर लग गई, जिसे कृतिका ने अपने अंगूठे से पोंछकर, ममता वश अपनी ही उँगली चाट ली।
कृतिका के चेहरे पर एक माँ की निश्छल मुस्कान थी, लेकिन वह मुस्कान अगले ही पल गायब होने वाली थी।
आरव ने मुँह में केक चबाते हुए अपनी माँ की क्रीम से सनी उँगलियों को देखा, फिर उसने अपनी कमर पर दोनों हाथ रखे और माइक के ठीक पास खड़े होकर, अपनी पूरी ताकत से चिल्लाकर कहा—
“छी मम्मा! आपने मुझे हाथ से केक खिलाया और अपनी उँगली भी चाटी! आप भी तो दादी की तरह बिल्कुल जाहिल हो!”
क्योंकि कॉलर माइक सिद्धार्थ के कोट पर लगा था और वह आरव के बिल्कुल पास झुका हुआ था, आरव की यह तीखी और साफ आवाज हॉल के हर कोने में लगे बड़े-बड़े स्पीकर्स से गूँज उठी।
एक पल के लिए ऐसा लगा जैसे वक्त थम गया हो। संगीत बंद हो चुका था। चम्मचों और प्लेटों की खनखनाहट अचानक रुक गई। मिसेज सिंघानिया और मिसेज मेहरा, जो अभी तक कृतिका के ‘क्लास’ की दाद दे रही थीं, अब एक-दूसरे को देखकर दबी हुई हँसी हँसने लगीं। कानाफूसी का एक तेज दौर शुरू हो गया।
कृतिका का चेहरा शर्म और गुस्से से एकदम लाल पड़ गया। उसे लगा जैसे किसी ने भरी महफ़िल में उसके ऊपर खौलता हुआ पानी डाल दिया हो। वह यह बर्दाश्त ही नहीं कर पाई कि जिन लोगों के सामने वह खुद को सबसे सभ्य दिखाने की कोशिश कर रही थी, उन्हीं के सामने उसके अपने बेटे ने उसे ‘जाहिल’ कह दिया।
शर्मिंदगी और आवेश में कृतिका ने आव देखा न ताव, उसका हाथ उठा और ‘चटाक’ की एक तेज आवाज के साथ आरव के कोमल गाल पर एक थप्पड़ रसीद हो गया।
“शट अप आरव! ये क्या बदतमीजी है? किसने सिखाया तुम्हें अपनी माँ से ऐसे बात करना?” कृतिका की आवाज गुस्से और अपमान के मारे काँप रही थी।
जन्मदिन के दिन अचानक पड़े इस थप्पड़ से नन्हा आरव सन्न रह गया। उसके गाल पर कृतिका की उँगलियों के लाल निशान उभर आए थे। उसकी बड़ी-बड़ी आँखों से आँसू छलक पड़े। वह अपने गाल पर हाथ रखकर सुबकते हुए बोला—
“पर मम्मा… आपने मुझे क्यों मारा? मैंने तो वही बोला जो आपने मुझे सिखाया था! उस दिन जब मैंने आपसे पूछा था कि जाहिल कौन होता है, तो आपने ही तो कहा था कि जो लोग चम्मच से नहीं, हाथ से खाना खाते हैं और उँगलियाँ चाटते हैं, वो दादी की तरह जाहिल होते हैं! जब दादी हाथ से चावल खाती हैं तो आप उन्हें रोज़ जाहिल बोलती हो… तो आज आपने भी तो अपने हाथ से मुझे केक खिलाया और उँगली भी चाटी! तो आप भी तो जाहिल हुईं न मम्मा?”
छह साल के बच्चे के इस अकाट्य तर्क ने कृतिका को कहीं का नहीं छोड़ा। वह पत्थर की मूरत बनी वहाँ खड़ी रह गई। उसके पास अपने बेटे की इस बात का कोई जवाब नहीं था। हॉल में मौजूद हर इंसान को अब माजरा समझ में आ चुका था। जो सहेलियाँ कृतिका की तारीफ कर रही थीं, अब उनकी नजरों में कृतिका के लिए हिकारत और शांति देवी के लिए सहानुभूति थी।
दूर कोने में बैठी शांति देवी अपनी जगह से उठ खड़ी हुई थीं। उनकी आँखों से झर-झर आँसू बह रहे थे। उन्हें अपने अपमान का दुख नहीं था, उन्हें दुख इस बात का था कि आज उनके बेटे और बहू की इज्जत सरेआम नीलाम हो रही थी।
तभी सिद्धार्थ आगे बढ़ा। आज उसकी आँखों में एक अलग ही गंभीरता और दर्द था। उसने झुककर रोते हुए आरव को अपनी गोद में उठाया, उसके आँसू पोंछे और फिर कृतिका की तरफ मुड़ा। उसने अपने कोट से माइक निकाला और उसे बंद कर दिया, लेकिन उसकी आवाज इतनी बुलंद थी कि पास खड़े हर शख्स को साफ सुनाई दे रही थी।
“क्यों कृतिका? आरव पर हाथ क्यों उठाया तुमने?” सिद्धार्थ की आवाज में एक गहरा ठहराव था, “उस मासूम ने तो सिर्फ वही दोहराया है, जो तुम पिछले कई सालों से इस घर में बोलती आ रही हो। आज जब तुम्हारी ही बोई हुई फसल तुम्हारे सामने आई, तो तुम्हें इतनी कड़वी क्यों लग रही है?”
कृतिका ने नजरें चुराने की कोशिश की, उसके होंठ फड़फड़ाए, “सिद्धार्थ, यहाँ सब लोग हैं… घर चलकर बात करते हैं…”
“नहीं कृतिका, बात यहीं और अभी होगी, क्योंकि जब तुम मेरी माँ को घर की चारदीवारी के अंदर जलील करती थीं, तब तुम्हें इस बात का एहसास नहीं था कि घर का बच्चा भी सब सुन रहा है,” सिद्धार्थ का गला भर आया। उसने पीछे खड़ी अपनी माँ की तरफ देखा और आगे बढ़कर उनका हाथ थामते हुए उन्हें केक टेबल के पास ले आया।
सिद्धार्थ ने शांति देवी के कंधे पर हाथ रखते हुए कृतिका से कहा, “तुम जिन हाथों को गंदा और जाहिल कहती हो न कृतिका, जरा गौर से देखो इन हाथों को। इन हाथों की लकीरें सिलाई मशीन चला-चलाकर और दूसरों के घरों के पापड़-अचार बेलकर घिस गई हैं, ताकि मैं पढ़-लिखकर इस काबिल बन सकूँ कि आज तुम्हें यह हीरे का हार और यह हाई-सोसाइटी की जिंदगी दे सकूँ। मेरी माँ ने तो फिर भी अपने बेटे की खुशी की खातिर अपनी बहू के मुँह से ‘जाहिल’ शब्द हँसकर सुन लिया, कभी उफ्फ तक नहीं की… लेकिन तुम? तुम तो अपने ही पेट से जन्मे बेटे के मुँह से एक बार भी यह शब्द बर्दाश्त नहीं कर पाईं?”
कृतिका की आँखों से शर्मिंदगी के आँसू बह निकले। उसका सिर इतना झुक गया था मानो अब कभी उठ ही नहीं पाएगा।
पार्टी में आए मेहमान अब धीरे-धीरे बिना कुछ कहे वहाँ से खिसकने लगे थे। चंद मिनटों में वह गुलजार हॉल खाली हो गया। अब वहाँ सिर्फ चार लोग बचे थे—सिद्धार्थ, शांति देवी, सुबकता हुआ आरव और अपराधबोध के समंदर में डूबी हुई कृतिका।
तभी शांति देवी ने सिद्धार्थ के हाथ से अपना हाथ छुड़ाया। वह धीरे-धीरे चलती हुई आरव के पास आईं, जो अभी भी सिद्धार्थ की गोद में था। उन्होंने उसे नीचे उतारा और अपने घुटनों के बल बैठकर आरव के दोनों छोटे-छोटे हाथों को अपने झुर्रियों भरे हाथों में ले लिया।
“बेटा आरव,” शांति देवी की आवाज में रत्ती भर भी गुस्सा नहीं था, बस एक असीम करुणा थी। “तेरी मम्मा जाहिल नहीं हैं रे, और न ही तेरी दादी जाहिल हैं। बात बस इतनी सी है कि चम्मच से खाना खाने में केवल पेट भरता है, लेकिन जब एक माँ अपने हाथों से अपने बच्चे को निवाला खिलाती है न, तो उस निवाले में चम्मच का लोहा नहीं, बल्कि माँ के हाथों की ममता और उसका आशीर्वाद घुल जाता है। आज तेरी मम्मा ने तुझे हाथ से केक इसलिए खिलाया क्योंकि वो तुझसे बहुत प्यार करती हैं। अपनी मम्मा को कभी ऐसे शब्द मत बोलना, बेटा। माँ तो भगवान का रूप होती है, जाहिल नहीं होती।”
शांति देवी के ये शब्द कृतिका के सीने में किसी तीर की तरह नहीं, बल्कि उस मरहम की तरह उतरे जिसने उसके अहंकार के सारे जख्मों को धोकर रख दिया।
कृतिका को अचानक अपना अतीत, अपना घमंड और अपनी वो तमाम छोटी हरकतें याद आने लगीं जब उसने इस देवी जैसी औरत को क्या-क्या नहीं सुनाया था। जिस औरत को उसने बात-बात पर जलील किया, आज वही औरत उसके बेटे की नजरों में उसका सम्मान बचाने के लिए खुद जमीन पर घुटनों के बल बैठी थी! कृतिका को आज समझ में आया कि असली ‘जाहिल’ कौन था। किताबी डिग्रियाँ, अंग्रेजी की गिटपिट और महंगे कपड़े किसी को सभ्य नहीं बनाते; इंसान सभ्य बनता है अपने संस्कारों से, अपनी संवेदनाओं से और बड़ों के प्रति अपने आदर से।
कृतिका के सब्र का बाँध टूट गया। वह फूट-फूट कर रोती हुई आगे बढ़ी और सीधे अपनी सास के कदमों में गिर पड़ी। उसने शांति देवी के दोनों पैर कसकर पकड़ लिए और अपने माथे को उनके पैरों पर रख दिया।
“मुझे माफ कर दीजिए माँ जी… मुझे माफ कर दीजिए!” कृतिका हिचकियाँ ले-लेकर रो रही थी, उसका वह महंगा गाउन जमीन की धूल में लथपथ हो रहा था, पर आज उसे अपनी झूठी शान की कोई परवाह नहीं थी। “मैं अंधी हो गई थी अपने झूठे आधुनिकता के घमंड में। मैं आपको जाहिल कहती रही, जबकि इस घर में सबसे बड़ी अनपढ़ और गंवार तो मैं खुद थी, जिसे हीरे जैसी सास की कद्र करना ही नहीं आया। आपने आज मुझे बचा लिया माँ जी, वरना मैं तो अपने ही बेटे की नजरों में हमेशा के लिए गिर चुकी थी।”
शांति देवी ने तुरंत झुककर कृतिका को कंधों से पकड़ा और ऊपर उठाया। उन्होंने अपने सूती पल्लू से कृतिका के गालों पर बहते आँसू पोंछे—जिससे कृतिका का महंगा मेकअप तो धुल गया, पर उसका अंतर्मन एकदम साफ और पवित्र हो गया।
“अरे पगली, बहुएँ पैरों में नहीं, गले से लगकर अच्छी लगती हैं,” शांति देवी ने मुस्कुराते हुए कृतिका को अपने सीने से लगा लिया। “सुबह का भूला अगर शाम को घर लौट आए, तो उसे भूला नहीं कहते। मेरे लिए तो आज मेरे पोते के जन्मदिन का सबसे बड़ा तोहफा यही है कि मुझे मेरी बहू नहीं, मेरी बेटी मिल गई।”
सिद्धार्थ की आँखों में भी खुशी के आँसू तैर गए। उसने आगे बढ़कर अपनी माँ, कृतिका और आरव तीनों को अपनी बाहों के घेरे में ले लिया।
उस रात जब वे लोग घर लौटे, तो घर का माहौल बिल्कुल बदल चुका था। कृतिका ने सबसे पहले अपना वह भारी गाउन उतारा और एक साधारण सी साड़ी पहनी। उसने रसोई में जाकर गरमा-गरम दाल-चावल बनाए। फिर उसने डाइनिंग टेबल पर नहीं, बल्कि आँगन में दरी बिछाई।
जब शांति देवी और सिद्धार्थ वहाँ आए, तो उन्होंने देखा कि कृतिका ने थालियाँ लगाई हुई हैं, लेकिन आज किसी भी थाली में एक भी चम्मच नहीं था।
कृतिका ने मुस्कुराते हुए अपनी सास का हाथ पकड़ा, उन्हें दरी पर बिठाया और खुद भी उनके पास पालथी मारकर बैठ गई। उसने अपने हाथों से दाल-चावल को अच्छी तरह मिलाया और पहला निवाला बनाकर अपनी सास के मुँह की तरफ बढ़ाते हुए कहा, “माँ जी, आज से इस घर में सिर्फ पेट नहीं भरेगा, बल्कि हर निवाले में प्यार और संस्कार भी घुलेंगे। मुझे भी सिखाइए न, अपने हाथों से अपनों को खुशियां कैसे खिलाई जाती हैं?”
शांति देवी ने भावुक होकर वह निवाला खा लिया और कृतिका के सिर पर हाथ फेरकर ढेरों आशीर्वाद दिए। पास बैठा नन्हा आरव भी खुशी से तालियाँ बजाते हुए अपनी दादी और मम्मा की नकल करते हुए अपने छोटे-छोटे हाथों से चावल खाने की कोशिश करने लगा।
आज उस घर से झूठे दिखावे का अंधेरा छँट चुका था और रिश्तों की असली गर्माहट ने हर कोने को रोशन कर दिया था। कृतिका को यह समझ आ चुका था कि बच्चे हमारी नसीहतों से नहीं, बल्कि हमारे आचरण से सीखते हैं। हम जो अपने बड़ों को देते हैं, वक्त सूद समेत वही हमारे बच्चों के हाथों हमें वापस लौटा देता है।
दोस्तों, इस कहानी ने हमें एक बहुत बड़ी सीख दी है कि हमारे बच्चे हमारे ही आचरण का आईना होते हैं। क्या आपको भी लगता है कि आज के आधुनिक दौर में हम दिखावे के चक्कर में अपने बुजुर्गों के सीधे-सादेपन का अपमान कर बैठते हैं? इस कहानी के बारे में और कृतिका के बदलाव पर आपकी क्या राय है, हमें कमेंट करके जरूर बताएं! आपके एक कमेंट से हमें ऐसी ही और कहानियाँ लिखने की प्रेरणा मिलती है।
अगर इस कहानी ने आपके दिल को छुआ तो लाइक, कमेंट और शेयर करें। अगर इस पेज पर पहली बार आए हैं तो ऐसे ही मार्मिक कहानियाँ पढ़ने के लिए पेज को फ़ॉलो करें, धन्यवाद।