नीलम अपनी बालकनी में खड़ी थी, हाथ में चाय का कप था जो अब ठंडा हो चुका था। उसकी नज़रें दूर कहीं शून्य में टिकी थीं, लेकिन मन स्मृतियों के बवंडर में फंसा हुआ था। वह सोच रही थी कि कैसे एक ‘सही’ फैसला लेने के चक्कर में जिंदगी उसे उस मोड़ पर ले आई … Read more

“खट!” स्टील की थाली को मेज पर पटकने की तीखी आवाज़ से पूरे घर का सन्नाटा टूट गया। रसोई में खड़ी सुधा का दिल एक पल के लिए सहम गया। वह अपने सूजे हुए पैरों को घसीटते हुए डाइनिंग हॉल में आई। सामने उसकी सास, विमला देवी, और उनकी बड़ी ननद, सरोज बुआ, मुंह फुलाकर … Read more

  ‘रघुनाथ सदन’ के विशाल बरामदे में एक अजीब सी मनहूसियत छाई थी। हवेली के मुखिया, ठाकुर वीरेंद्र प्रताप सिंह का आज तेरहवीं का दिन था। गांव भर के लोग भोजन करके जा चुके थे। घर के सदस्य अब थके-हारे और उदास चेहरों के साथ दीवान पर बैठे थे। लेकिन यह उदासी किसी अपने को खोने … Read more

कमरे का दरवाज़ा बंद होने की आवाज़ के साथ ही, बाहर बज रही शहनाई और मेहमानों का शोर एकदम से मद्धम पड़ गया। सन्नाटा… एक ऐसा भारी और बोझिल सन्नाटा जो किसी तूफ़ान के बाद आता है। मैं, मीरा, लाल जोड़े में सजी, पलंग के एक कोने पर बैठी थी। मेरे हाथों की मेहंदी का … Read more

“मां..! अब मैं यहां एक पल भी नहीं रुक सकता। इस घर की दीवारों में अब मेरा और मेघा का दम घुटता है।” राघव ने अपना सूटकेस डाइनिंग टेबल पर पटकते हुए चीखकर कहा। उसकी आंखों में आंसू और गुस्सा दोनों एक साथ तैर रहे थे। “तो रुकने को कहा किसने है?” कौशल्या देवी ने … Read more

अनन्या अपने घर के आंगन की वह गौरैया थी, जिसके चहकने से ही सुबह होती थी। घर की सबसे छोटी संतान होने के नाते, उसे कभी ज़मीन पर पैर रखने की ज़रूरत ही नहीं पड़ी। पिता हरिशंकर जी शहर के नामी व्यापारी थे, और उन्होंने अपनी इस लाडली को दुनिया की हर धूप-छांव से बचाकर … Read more

खाकी वर्दी की बांह चढ़ाते हुए वाणी जैसे ही अपनी कॉलोनी के नुक्कड़ पर स्थित ‘दीनानाथ जनरल स्टोर’ के पास से गुजरी, हवा में तैरता हुआ एक तंज उसके कानों से टकराया। “-लो भाई, आ गई ‘झांसी की रानी’! घर में बीमार आदमी पड़ा है और मैडम को देखो, पुरुषों की तरह ऑटो दौड़ाने का … Read more

“लो, तुम फिर यहाँ अँधेरे में खड़ी आँसू बहा रही हो… अब क्या हुआ? अभी तो अंदर सब कितना हँस-बोल रहे थे, समीर की प्रमोशन की खुशी मना रहे थे और तुम अचानक उठ कर यहाँ बालकनी में आकर रोना चालू हो गई।” पति, विवेक ने झुंझलाते हुए कहा। उसकी आवाज़ में चिंता कम और … Read more

आंगन में खड़ी पुरानी नीम की छांव अब भी वही थी, लेकिन उसके नीचे खड़ी गाड़ियों ने घर की तस्वीर बदल दी थी। एक तरफ विनय की चमचमाती एस.यू.वी. खड़ी थी, और दूसरी तरफ समीर की पुरानी, जंग लगी स्कूटर। यह सिर्फ़ वाहनों का अंतर नहीं था; यह उस खाई का भौतिक रूप था जो … Read more

शाम के छह बजते ही घर की घंटी बजी। रमेश बाबू ऑफिस से लौटते ही सोफे पर धप्प से बैठ गए और पसीने से तरबतर रूमाल से अपना माथा पोंछने लगे। “सुधा! ओ सुधा! एक गिलास पानी लाना जरा,” उन्होंने हाँफते हुए आवाज लगाई। रसोई से सुधा जी हाथ में पानी का गिलास और दूसरे … Read more