कमलजीत कौर बहुत खुश थी..उसकी खुशी का कारण यह था कि उसके छोटे बेटे परमिंदर की शादी बहुत अच्छे से हुई थी। पिछले कुछ दिनों से वह अपने छोटे बेटे की शादी में व्यस्त थी और अब सभी रिश्तेदार भी खुश हैं। शादी बहुत अच्छी हुई और लड़कियों ने भी पार्टी का बहुत अच्छे से स्वागत किया।
कमलजीत कौर के दो बेटे थे, बड़े बेटे का नाम गगनदीप था और उसकी शादी प्रभजोत कौर से हुई थी, जिसे घर के सभी लोग जीतो कहते थे। उसकी एक छोटी बच्ची थी.. जिसका नाम सिमरन था। कमलजीत के छोटे बेटे परमिंदर की शादी हरप्रीत से हुई थी। सी. कमलजीत के परिवार के सदस्य जसविंदर सिंह की कपड़े की बहुत बड़ी दुकान थी और दोनों बेटे अपने पिता के साथ काम करते थे।
कमलजीत के दोस्त शादी से पहले उसे हँसाते और चिढ़ाते थे कि अब तुम्हारी दोनों बहुओं को तुम्हें अपनी उंगलियों के इशारों से नचाना है।
कमलजीत हंसते हुए कहते हैं, ”मेरी बड़ी बहू जीतो तो घर में पूरी तरह से सेटल है और मेरी उससे बनती है और मेरी छोटी बहू भी ऐसे ही निकलेगी. आस्था”।
“यह तो वक्त ही बताएगा”, कमलजीत के दोस्त हंस पड़े।
खैर, नए जोड़े का कुछ समय रिश्तेदारों के घर जाने और घूमने में बीत गया। कमलजीत ने अब हरप्रीत को चौंका दिया था। कमलजीत को इस बात की तसल्ली थी कि दूल्हा-दुल्हन दोनों एक साथ काम करते थे।
एक दिन खाने में माँ की दाल और गोभी आलू बने। कमलजीत को गोभी-आलू की सब्जी पसंद नहीं थी लेकिन आज उसने हरप्रीत के कहने पर कुछ सब्जी ले ली। यह देख जीतो बोला, “क्या बात है मम्मी, आज तक आप मेरी गोभी-आलू नहीं खाइए लेकिन हरप्रीत के कहने पर और आपने खा लिया। झटपट सब्जी.. उसकी बनाई सब्जी ज्यादा अच्छी लगी क्या?”
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कमलजीत ने कहा, “नहीं बेटा, मैंने तो हरप्रीत के कहने पर खा लिया है।”
कमलजीत ने देखा कि उस दिन पूरे दिन जीतो का मुंह बंद था कमलजीत की समझ में नहीं आया कि उसने इतना बड़ा काम किया है।
दो दिन बाद कमलजीत ने घर आई अपनी बड़ी बहन से कहा कि हमारे जीतो के हाथ बहुत स्वादिष्ट होते हैं. हम इतने सालों से उसके हाथ की रोटी खाने के आदी हो गए हैं. जीतो का चेहरा थोड़ा हरा-भरा था.
कमलजीत भी खुश था कि चलो झंझट खत्म करते हैं। लेकिन शाम को उसकी बहन के जाने के बाद हरप्रीत उसके कमरे में आया और उससे शिकायत करते हुए कहा, “क्या बात है, मम्मी, आंटी, आपने भरजई जी की तारीफ की, लेकिन आपने मुझे एक शब्द नहीं कहा।”
कमलजीत की समझ में नहीं आ रहा था कि वह अब हरप्रीत को क्या जवाब दे और उसकी खामोशी से हरप्रीत का दिमाग और भी खराब हो गया, जो उसके चेहरे से साफ झलक रहा था।कमलजीत सोचने लगा, ‘अरे! मेरी दोनों बहुओं ने मुझे कहाँ छोड़ दिया है’? उसे अब अपने दोस्तों की बातें याद आ रही थीं।
कमलजीत कौर अपने आप को पूरी तरह से फंसा हुआ महसूस कर रही थी अगर वह एक बहू की तारीफ दूसरी का चेहरा बन जाती और अगर वह दोनों बहुओं की एक साथ तारीफ करती तो दोनों को लगता कि वह झूठ बोल रही है।
एक शाम गुरुद्वारे से लौटते समय कमलजीत की एक सहेली ने उससे उसकी बहू के बारे में पूछा तो वह कहने लगी, “तुम ठीक हो.. मैं दोनों के बीच में अच्छी तरह फंसी हुई हूँ”।
“यह तो होना ही था”, उसके दोस्तों ने कहा और ज़ोर से हँसे।
गीतू महाजन